1647-летний можжевельник из Финляндии назвали старейшим древесным растением тундры и Европы. Он рос с 260 по 1906 год

Ботаники установили, что обыкновенные можжевельники из арктических и субарктических тундр могут доживать до значительного возраста. На севере Финляндии исследователи обнаружили мертвый экземпляр вида, который прожил 1647 лет. Он рос с 260 по 1906 год. Как отмечается в статье для журнала Ecology, этот можжевельник стал самым старым древесным растением Европы и тундровой зоны. Кроме того, на севере Финляндии и Швеции были обнаружены еще несколько живых и засохших представителей вида старше 1000 лет.

Самым старым ныне живущим

Клональные колонии деревьев, размножающихся вегетативным способом, способны прожить намного дольше, чем отдельно растущие деревья. Например, роща осинообразных тополей (Populus tremuloides) по прозвищу Пандо из штата Юта достигает возраста около 14000 лет, хотя отдельным деревьям, которые ее составляют, всего по несколько сотен лет

растением в мире считается межгорная остистая сосна (Pinus longaeva) по прозвищу Мафусаил, которая растет в Калифорнии. Ее возраст превышает 4856 лет. А экземпляр фицройи кипарисовидной (Fitzroya cupressoides) из Чили, известный как Гран-Абуэло (то есть Прадедушка) может быть еще старше. По некоторым оценкам, ему более 5480 лет. Впрочем, долгожителями могут быть не только деревья, но и другие древесные растения — кустарники.

Команде ботаников под руководством Марко Каррера (Marco Carrer) из Университета Падуи при участии Рашита Хантемирова (Rashit Hantemirov) из Уральского федерального университета и Людмилы Горлановой (Ludmila Gorlanova) из Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН удалось обнаружить один особенно старый кустарник. В течение нескольких десятилетий исследователи предприняли ряд экспедиций в арктическую и субарктическую тундру от Гренландии на западе до Полярного Урала на востоке. Здесь они искали экземпляры обыкновенного можжевельника (Juniperus communis), широко распространенного кустарника из семейства кипарисовых (Cupressaceae), которые выглядели наиболее старыми. У таких кустов исследователи брали образцы ветвей. Впоследствии в лабораторных условиях авторы подсчитывали годичные кольца на спилах и устанавливали возраст вошедших в выборку экземпляров.

В общей сложности Каррер и его коллеги оценили возраст примерно 2000 живых и мертвых кустов обыкновенного можжевельника. В результате выяснилось, что на каждом из исследованных участков тундры этот вид являлся самым долгоживущим из местных растений. Авторы выявили значительное число можжевельников старше 300 лет — а некоторые из них достигли 500-летнего возраста. Например, один уже засохший экземпляр с севера Финляндии дожил до 1647 лет, что делает его самым старым древесным растением Европы и тундровой зоны в целом. По оценкам ученых, этот можжевельник рос с 260 до 1906 года.

На севере Финляндии исследователи нашли еще четыре живых и мертвых можжевеловых куста возрастом более 1000 лет. Два других экземпляра, достигших столь же значительного возраста, были обнаружены на севере Швеции. Оба они на момент исследования оставались живыми. На Полярном Урале самый старый можжевельник дожил по меньшей мере до 840 лет. С другой стороны, в Исландии и на Фарерских островах авторам не удалось обнаружить ни одного экземпляра данного вида старше 300 лет. Вероятно, долголетию местных можжевельников мешает антропогенный фактор, например, вырубка ради топлива и для расширения сельхозугодий.

По словам Каррера и его коллег, высокая продолжительность жизни можжевельников в Арктике и Субарктике связана с низкими темпами их роста, слабой конкуренцией с сородичами и представителями других видов и, в большинстве случаев, отсутствием прямого человеческого вмешательства в местные экосистемы. Высока вероятность, что среди представителей вида, произрастающих в этом регионе, есть даже более старые экземпляры, чем 1647-летний рекордсмен из Финляндии. Тем не менее в последние десятилетия долгоживущие можжевельники из тундровой зоны сталкиваются с серьезными угрозами, связанными с антропогенным изменением климата, в первую очередь с участившимися природными пожарами и распространением тайги к северу. Все эти факторы могут снизить вероятность, что арктические и субарктические можжевеловые кусты сохранят возможность доживать до рекордного возраста.

Больше узнать о методах дендрохронологии и событиях, оставивших отпечаток на годичных кольцах деревьев, можно из нашего материала «Невидимые травмы колючего прошлого».

Источник