Крысы отличили Совиньон Блан от Рислинга. И смогли узнать даже те образцы этих вин, которые до этого не встречали

Исследователи из Австрии и Великобритании научили крыс различать запахи двух видов белого вина — Рислинга и Совиньона Блан. Часть животных узнала разновидности, даже когда производитель вина был другим. Результаты опубликованы в журнале Animal Cognition.

Поскольку обоняние людей уступает обонянию многих видов млекопитающих, можно предположить, что мы компенсируем это с помощью когнитивных ресурсов. Так, например, сомелье могут полагаться на язык и способность к категоризации, чтобы различать сорта вин. И есть гипотеза, что нечеловеческие животные не могут этого делать — как раз потому, что им не хватает ментальных представлений. С другой стороны, категоризация, пусть и нелингвистическая, доступна и другим животным — и это, вместе с более развитым обонянием, могло бы дать им преимущество в различении сложных обонятельных стимулов вроде запаха вина. Однако экспериментально ни одна из этих гипотез не проверялась.

Элиза Франселли (Elisa Frasnelli) из Университета Линкольна и ее коллеги из Великобритании и Австрии решили выяснить, смогут ли домашние крысы (Rattus norvegicus domestica) различить по запаху два сорта белого вина — Рислинг и Совиньон Блан. Ранее было показано, что эти грызуны быстро учатся различать даже очень похожие запахи — например, запахи алифатических кислот и спиртов, а также их изомеров. Поэтому ученые предположили, что крысы справятся и с вином.

Двенадцать самцов крыс сначала — в качестве тренировки — учили различать клубничный и карамельный запахи. На листок фильтровальной бумаги капали экстракт, а сам листок помещали в бумажный стаканчик, накрытый крышкой с небольшим отверстием. Восемь таких стаканчиков размещали на карусели — в четырех была «клубника», в четырех — «карамель». Крыса сидела в камере с отверстием, напротив которого ставили карусель. После каждого образца запаха с противоположной стороны камеры выезжал рычаг. Испытуемые должны были нажать на него, если им предъявили тот запах, который вознаграждается. В таком случае после нажатия крыса получала доступ к сахарной грануле. Если же крыса нажимала на рычаг, почуяв второй запах, ее наказывали паузой.

Одиннадцать из двенадцати крыс научились различать эти запахи за 4–20 сеансов, после чего начался аналогичный эксперимент с вином. Теперь в стаканчиках была бумага, пропитанная либо Рислингом, либо Совиньоном Блан. На каждый сорт приходилось по четыре образца — разных урожаев, происхождения и производителя. Спустя 31–67 сеансов обучения девять крыс смогли отличать вознаграждаемое вино в 94 процентах случаев. Два грызуна не справились и выбыли из исследования.

От редактора

В статье сказано, что в эксперименте с вином за нажатие на рычаг после невознаграждаемого запаха крыс также наказывали паузой. Однако это не имело бы никакого смысла, поскольку целью ученых было мотивировать крыс нажимать на рычаг в ответ на один запах и не нажимать — на другой. Кроме того, в другой статье, из которой авторы взяли методику, таких несостыковок нет. По всей видимости, здесь авторы опечатались.

Далее исследователи решили протестировать животных на новых винах из винограда того же сорта. На карусели расположили шесть стаканчиков с уже знакомыми запахами двух вин, и два — с запахами новых вин тех же сортов. Новые запахи не вознаграждались, но при этом за реакцию на них грызунов не наказывали. Крысы узнавали обе разновидности даже в новом исполнении: они чаще нажимали на рычаг, когда им предъявляли новый образец того сорта, который ранее вознаграждался. Однако новые вина крысы идентифицировали не так хорошо, как знакомые, и средняя доля правильных ответов составила 65 процентов. Крысы нажимали на рычаг в случае нового вознаграждающего образца примерно в 50 процентах случаев, и в 16 процентах случаев — когда сорт не вознаграждался.

Интересно, что один новый образец Рислинга крысы не смогли узнать и отличить. Это вино было произведено тем же виноделом, что и один из образцов Совиньона Блан, которое тоже использовалось в этом исследовании. Авторы, продегустировавшие оба вина, также отметили их сходство. Они предположили, что крысы могли уловить сходство запахов, которые объяснялись схожими особенностями производства или условиями выращивания.

Несмотря на то, что выборка была очень маленькой, результаты у всех испытуемых были схожи. Ученые пришли к выводу, что их наблюдения можно распространить на самцов лабораторных крыс в целом, но пока не ясно, применимы ли они к самкам. Также непонятно, полагаются ли крысы на те же одоранты, что и люди, или используют только одну-две метки для узнавания.

Ранее ученые выяснили, что афалины могут узнавать сородичей по вкусу мочи.

Источник