Рыбы-клоуны покормили своих актиний. Они делали это активнее, когда сами были сыты

Исследователи из Японии наблюдали за рыбами-клоунами в естественной среде и обнаружили, что они активно подкармливают актиний, внутри которых живут, причем делают это чаще, если сами сыты. Как сообщают авторы в журнале Scientific Reports, это ускоряет рост актиний.

Рыбы-клоуны живут в симбиозе с актиниями и прячутся среди их щупалец от хищников, а потому и сами заботятся о своем убежище: чистят его, защищают от хищников и дают возможность питаться остатками своей пищи и выделениями. Также ученые несколько раз замечали, как эти рыбы кормят свою актинию, прикрепляя кусочки пищи к ее щупальцам. Впрочем, было не ясно, действительно ли это кормление: рыбы могли прикреплять кусочки еды к щупальцам актинии, чтобы позже их съесть. Кроме того, в основном такое поведение наблюдалось в неволе.

Недавно Юя Кобаяши (Yuya Kobayashi) из Городского университета Осаки и его коллеги в ходе полевых исследований вблизи японского пляжа Мороде заметили, как рыбы-клоуны Amphiprion clarkii, которых подкармливали кусочками моллюсков, всасывают их и затем прикрепляют к щупальцам своих актиний Entacmaea quadricolor. Тогда ученые решили провести полевой эксперимент: рыбам предоставляли кусочки размороженного криля разного размера, привязанные к нитке, и наблюдали, что они с ними делают. Исследование проводилось в 2020 и 2021 годах.

Целого криля рыбы в большинстве случаев действительно прикрепляли к щупальцам своей актинии. Часто в течение полутора часов после этого актиния перемещала криля ко рту. Затем ученые стали давать рыбам кусочки разного размера и обнаружили, что маленькие кусочки размером 3–5 миллиметров рыбы чаще всего съедают сами, 5–7 миллиметров — в половине случаев отдают актинии, больше 7 миллиметров — отдают почти всегда. Также поведение рыб зависело от их сытости: они могли начать кормить актинию даже кусочками в 3 миллиметра, но только тогда, когда перед этим наелись сами.

Ученые предложили рыбам и другие лакомства и обнаружили, что им не все равно, чем кормить актинию. Маленькие кусочки моллюсков, кальмаров и рыбы почти в ста процентах случаев рыбы-клоуны ели сами, а большими — кормили актинию. А вот большие куски зеленой водоросли Codium cylindricum рыбы не предлагали актиниям, хотя сами были не прочь полакомиться маленькими кусочками. И, наоборот, куски панциря морского ежа рыбы предлагали актинии, но не ели сами. А бурая водоросль Sargassum hemiphyllum и губки и вовсе не подошли для употребления в пищу и кормления.

Перед экспериментом ученые измерили площадь поверхности ротовых дисков актиний, которые питались сами, которых кормили рыбы и которые не ели вообще. В конце эксперимента актинии из двух первых групп были значительно крупнее, чем в начале, в то время как размер актиний из третьей группы практически не изменился.

Исследователи заключили, что рыбы-клоуны действительно могут активно кормить своих актиний — и это ускоряет рост последних. Рыбы могут выигрывать от этого сами, поскольку в щупальцах крупной актинии проще прятаться, а еще можно выметать больше икры. Впрочем, авторы отметили, что все еще не ясно, насколько часто такое поведение наблюдается среди диких рыб, которых подкармливают люди. В 2022 году во время погружений они дважды наблюдали, как рыба-клоун приносила своей актинии кусочек мертвого морского огурца, которых в тот период было много в месте исследования, — но этого не было достаточно, чтобы сделать выводы.

Некоторые актинии не прочь разнообразить свой рацион. Так, ранее ученые выяснили, что актинии вида Metridium farcimen не прочь полакомиться муравьями, а в другой раз фотограф запечатлела актинию Anthopleura xanthagrammica, поедающую змею.

Источник