Тайваньские макаки поохотились на пчел-листорезов. Они ловили их рядом с наземными гнездами

Тайваньские биологи заметили, что макаки в ботаническом саду Фушань ловят и едят пчел-листорезов, гнездящихся на земле. Пока у пчел был сезон размножения, макаки посещали места их гнездования и ловили их на подлете к гнездам. Когда пчелы закончили размножение и улетели, макаки тоже перестали приходить на этот участок. Исследование опубликовано в Primates.

Хотя насекомые не являются основой рациона обезьян, они могут служить для этих приматов лакомством или дополнительным источником белка. Так, шимпанзе активно ловят термитов, вынимая их палочками из гнезд, а макаки — охотятся на муравьев. Нередко макаки разоряют и пчелиные ульи, но в этих случаях их интересует мед, а не пчелы. При этом сих пор не было свидетельств, что эти обезьяны способны ловить и есть пчел.

В 2024 году тайваньские ученые под руководством Мэн Ай-Цзина (Ai-Ching Meng) из Медицинского университета Гаосюна случайно стали свидетелями такой охоты. С конца июня по начало августа в ботаническом саду Фушань они наблюдали за размножением пчел-листорезов Trachusa formosanum, наземные гнезда которых образуют достаточно большие скопления. В один из дней они столкнулись с небольшой группой из трех тайваньских макак (Macaca cyclopis), охотящихся на пчел. Предположительно, все они были самками разного возраста — молодая, взрослая и зрелая взрослая, которая, вероятно, была матерью молодой.

Сначала ученые наблюдали, как взрослая самка следит за пчелой, спускающейся к гнезду, быстро хватает ее на подлете ударом ладони — и тут же съедает. Макака проделывала это множество раз — и более половины из них заканчивались успехом. В одном из трех случаев пчелы жалили ее, но тогда макака просто терла ладонью о землю, после чего продолжала охоту. Спустя несколько таких попыток взрослой особи молодая стала повторять за ней. У нее получалось хуже: успешной была лишь треть попыток, и жалили ее почти каждый раз. Тогда молодая макака прекращала охотиться на время — иногда более минуты, — но вскоре пыталась снова. Самая старшая особь интереса к пчелам не проявляла.

На следующий день ученые уже не встретили макак — и спустя несколько дней разместили на участках камеры. Полученные записи показали, что обезьяны на протяжении четырех дней приходили туда группами по две и более особей. Но поскольку сезон размножения пчел как раз подошел к концу, и сразу после установки камер все активные пчелы покинули участок, охоты ученые больше не наблюдали. Вскоре и обезьяны перестали туда наведываться.

Таким образом, это первое свидетельство охоты макак на пчел. Исследователи также отметили, что сезон размножения пчел T. formosanum совпадает с периодом, когда тайваньские макаки вынашивают новорожденных и едят больше насекомых. Кроме того, пчелы этого вида довольно крупные и в длину достигают двух сантиметров, что делает их довольно ценным источником дополнительной пищи. Можно было бы предположить, что беременные и кормящие макаки будут активнее охотиться на пчел, однако в описанном случае зрелая взрослая самка, которая в теории могла быть беременной, пчел игнорировала, тогда как более молодые особи ловили их. Так что для проверки этого предположения потребуются дальнейшие исследования.

Жертвами приматов могут стать не только насекомые, но и животные покрупнее — и не только дикие. Не так давно мы рассказывали о том, как полудикие капуцины, живущие в городском лесу в Бразилии, поймали и съели домашнюю курицу.

Источник