В 2021 году объем трещин в Гренландском ледяном щите составил 25,98 × 109 ± 1,30 × 109 кубических метров. По сравнению с 2016 годом он увеличился на 4,3 ± 5,9 процента, что не превышает предела погрешности. В северном секторе ледника объем трещин стал больше на четверть, а в центре и на западе, напротив, несколько снизился, но в целом трещины образовывались быстрее, чем закрывались. Об этом говорится в статье с первой картой трещин в Гренландском щите, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
Ученые под руководством Томаса Чадли (Thomas Chudley) из Даремского университета провели первый детализированный анализ трещин гренландских льдов, которые составляют одну из главных неопределенностей в прогнозах таяния покровного ледника и, соответственно, повышения уровня моря. Авторы использовали цифровую модель рельефа ArcticDEM 4.1 с разрешением два метра и спутниковые данные. Они установили, что трещины приурочены преимущественно к низким участкам на побережье — почти 70 процентов трещин расположены не выше 700 метров над уровнем моря. В ответ на изменения в расходе льда трещины реагировали очень быстро — образовывались менее чем за пять лет.