Вулканическое облако превратило мозг древнего жителя Геркуланума в стекловидную массу. Ученые продолжили исследовать необычный случай, выявленный несколько лет назад

Итальянские и немецкие ученые вернулись к исследованию стекловидной массы, в которую превратился головной мозг одного из жителей Геркуланума, погибшего в 79 году нашей эры во время извержения Везувия. Они пришли к выводу, что сначала мужчину накрыло очень горячее облако вулканического газа и пепла с температурой выше 510 градусов Цельсия, а затем произошло резкое охлаждение, что и способствовало процессу витрификации останков. Об этом ученые пишут в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

В 79 году нашей эры произошла, пожалуй, самая известная катастрофа эпохи Античности — извержение Везувия, которое привело к гибели Помпей и других поселений вместе со множеством их жителей. Длящиеся уже несколько столетий исследования этих поселений, законсервированных многометровым слоем вулканических отложений, регулярно приносят множество ярких находок и открытий, одно из которых несколько лет назад ученые сделали, когда изучали материалы из древнего Геркуланума.

Так, еще в 1960-х годах в Геркулануме в здании Коллегии августалов (Collegium Augustalium), то есть жрецов императорского культура, археологи обнаружили останки взрослого человека, лежавшего на деревянной кровати. Предположительно, они принадлежали мужчине примерно 20 лет. На месте его черепа нашли фрагменты черной стекловидной массы — ничего подобного не выявляли ни у одной из примерно двух тысяч известных жертв Везувия. Исследования этих находок, которым около пяти лет назад ученые посвятили как минимум две научные статьи (раз, два), показали, что они представляют собой фрагменты витрифицированного головного мозга. До сих пор это единственный известный случай, обнаруженный в археологическом контексте.

Дальнейшему анализу этих находок посвятили новую работу Гвидо Джордано (Guido Giordano) из Университета Рим III и ее коллеги из Германии и Италии. На этот раз ученые сосредоточили свое внимание на том, чтобы попытаться реконструировать условия, которые могли привести к тому, что мозг мужчины превратился в стекловидную массу, похожую на обсидиан.

Химические и физические анализы образцов мозга подтвердили, что эта стекловидная масса образовалась в результате воздействия высокой температуры. Данные ученых говорят о том, что мужчину накрыло облако вулканического газа и пепла, температура которого была значительно выше 510 градусов Цельсия. После непродолжительного воздействия этого горячего и смертоносного облака на тело человека (возможно, в течение нескольких минут), нагретые до температуры более 510 градусов ткани мозга не были полностью разрушены, а затем началось резкое охлаждение, которое и привело к витрификации.

Недавно на N + 1 рассказывали, как ученые исследовали останки других жертв Везувия, найденные в Помпеях. Генетики сумели выделить ДНК некоторых людей и обнаружили, например, что останки из Дома Золотого Браслета, которые ранее приписывались женщине, на самом деле принадлежали взрослому и темнокожему мужчине.

Источник